Me despierto con la más que posible victoria de Bush en las elecciones americanas, pese al empate que se ve en los números en el momento en que escribo esto. Cosas de la democracia, que a veces sale lo que no nos gusta y a veces sí. Al final, si el voto es lo que ha decidido, habrá que respetarlo, lo que no quiere decir que uno siga manteniendo su opinión contraria, en este caso de la mayoría.
Así que , a la espera de que saber quien será el presidente que decidirá cuando estornudamos con sus catarros, me dedico a reflexionar sobre tebeos y sobre una noticia que tiene que ver mucho con lo que está pasando en los USA, tanto a nivel comiquero como en el político: que la realidad no es como muchos querrían, sino de otra forma muy diferente.

Me refiero, como podéis suponer, al manga. La décima edición del Salón del Manga se ha cerrado con casi 60.000 visitantes que durante los cuatro días de evento han visitado los stands de más de 70 expositores (una cifra cercana a la del Salón de Mayo), que han participado masivamente en las actividades que se programaron. Una cifra que, por supuesto, hay que tomar con todas los prejuicios a los que nos ha acostumbrado la organización con sus cifras, que no tiene en cuenta que un mismo visitante entra veinte veces en una hora, etc, pero que puede ser una medida de comparación, sobre todo si matizamos con la opinión de los expositores. Con todos los que he hablado, se comparte la opinión de optimismo generalizado, con una afluencia para algunos muy superior a la del Salón de Mayo (recordemos que las cifras de este año fueron muy cuestionadas porque la percepción y los datos económicos de muchas librerías indicaban una clara bajada de visitas). Público joven, mucho más joven que el de otros salones, que iba al Salón a divertirse y a pasárselo bien. A uno, ya peinando demasiadas canas, le sale la vena de abuelete Cebolleta y piensa que es una diferencia que provoca envidia. En los salones de tebeos, llamémoslos tradicionales, hay cierto ambiente de seriedad, de ponerse taciturnos, incluso de frikis que intentan argumentar sus vicios en lugar de disfrutar de ellos. Una atmósfera que contrasta con la alegría de los otakus, que no sólo leen tebeos, sino que se divierten con ellos. Para los aficionados al cómic japonés, las convenciones son ocasiones de diversión donde la fiesta del manga es una excusa para pasárselo bien con toda una serie de actividades que rodea típicamente estos eventos. Una diferencia fundamental que sorprende y que es vista con desprecio por muchos aficionados "de siempre" que no entienden que el tebeo puede ser motivo de gozo y algarabía.
Pero dejando de lado esta reflexión, la única conclusión posible de este salón es que el manga se está convirtiendo en el balón de oxígeno que necesitaba esta industria. Genera público nuevo, tiene ventas que superan claramente a las de las otras formas de historieta, rellena las arcas de las librerías gracias a la venta edl merchandising asociado... un negocio, vamos.
Las razones son lo de menos, ya sea porque ha atraído al público femenino, porque es un formato que da mucha lectura por un precio razonable, por la diversidad temática, por el arrastre del anime o porque es un tebeo de consumo rápido, lo único cierto es que el manga vende. Y mucho, sólo hay que ver cómo el manga va comiéndose el espacio en las estanterías de las librerías especializadas, asentándose poco a poco en una evolucion que poco tiene que ver con el falso boom explosivo de hace diez años que se creó alrededor del éxito de Dragon Ball. Esta vez, el manga viene para quedarse.
Sin embargo, y como bien expresaba Warii en un comentario hace unos días, el manga todavía tiene ante sí el gran reto de salir de la librería especializada para invadir otros canales de venta como las librerías generalistas, las grandes superficies o los quioscos, siguiendo el ejemplo del mercado USA, donde el manga está arrasando en las grandes cadenas de librerías. Evidentemente, y según se apuntaba en esos comentarios, las razones que dificultan este trasvase pueden ser básicamente dos: primero, la poca capacidad económica de las editoriales especializadas en manga. Tanto Glenat, como Ivrea, Mangaline u Otakuland dominan con tranquilidad la librería especializada, pero está por ver que tengan infraestructura y recursos para aumentar su tirada en las cantidades necesarias para salir del reducido circuito de las librerías especializadas sin asumir unos riesgos que podrían derivar en el cierre editorial. Ese salto deben protagonizarlo las dos grandes en liza, Planeta DeAgostini y Panini, que ya han dado muestras de su interés por el tebeo japonés y por llevarlo a los quioscos (como ya ha hecho PdA con "No se lo digas con flores") y que tendrán que abrir un camino que podrá ser aprovechado por las otras editoriales.
Pero por otra parte, hay otro aspecto peliagudo que levanta ampollas entre los otakus de pro pero que, como certeramente indica Rafa Marín, puede ser también importante: el sentido de lectura oriental. Mientras que para muchísimos aficionados (entre los que me cuento), el sentido de lectura invertido es absolutamente secundario, para una gran parte de la población puede ser un impedimento importante, explicado perfectamente por Marín en el símil de las películas dobladas. La gran mayoría del público prefiere películas dobladas por mucho que los puristas defendamos el cine subtitulado. Una aberración para muchos, una forma de favorecer el acceso para otros, pero debo reconocer que me convence la argumentación de Marín: pese a que prefiero leer el tebeo en su concepción original, ya de principio hay que pasar por el filtro de una traducción que perderá con seguridad matices (o más, ya que la literatura japonesa tiene una importante componente de musicalidad y entonación que siempre se perderá en la traducción).
Dos razones posibles, que no únicas o necesariamente ciertas, pero que no empañan en absoluto el éxito de una forma de entender el tebeo que es calificada por algunos como el apocalipsis versión tebeística o una bendición de San Tezuka. Al final, y según mi percepción, lo único cierto es que, como cualquier otra forma de historieta, hay tebeos buenos y malos. Cierto es que, como toda industria que tiene una producción ingente, el procentaje de obras interesantes puede ser bajo (algo similar pasa en el cine actual), pero con números tan altos, ese pequeño porcentaje se traduce en un importante puñado de buenos tebeos que no hay que dejar pasar.
Como siempre, hay que quitarse las anteojeras y disfrutar de las viñetas, vengan de donde vengan.
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